A Menina Que Não Sabia Ler (John Harding)

Quando li sobre este livro a primeira vez, devido ao título do mesmo, pensei que o foco da história seria na relação de Florence, a protagonista, com os livros… mas, é como digo, as traduções dos títulos muitas vezes deixam a desejar e podem nos levar à conclusões errôneas. Qual a lógica em traduzir o título original Florence and Giles para A Menina Que Não Sabia Ler? Sim, há a relação de Florence com os livros e isso de certa forma influencia a história, mas mais do que isso o livro é um romance psicológico, sobrenatural e de mistério. Dá para perceber a predileção de Harding por Poe (vide às constantes citações de suas obras) e Henry James. Nota-se que Harding tentou imprimir em sua obra a mesma incerteza em que James nos deixa em A Outra Volta do Parafuso. Até que ponto os acontecimentos narrados por Florence são verdadeiros? Até que ponto só são frutos de sua imaginação?

Florence e Giles são dois órfãos que estão aos cuidados do tio (que mora em Nova Iorque e nunca está presente) e que sob os cuidados dos empregados moram “sozinhos” em Blithe House. O tio é um homem rígido e que não vê com bons olhos a educação formal de moças, para ele só os homens têm esse direito:

“Ainda não tínhamos governanta, porque Giles, que é três anos mais novo que eu, a quem se destinava a educação, era considerado jovem demais para a escola…”

Mas, uma das características principais de Florence é não acatar incondicionalmente todas as regras e é assim que um dia ela descobre um local abandonado, local que os empregados não limpam, em que o ambiente é escuro e frio. Florence, encontrara a biblioteca…

“[…] fui de prateleira em prateleira, pegando um livro atrás do outro, espirrando com a poeira ao abrir cada um deles. É claro que eu não sabia ler, mas por algum motivo isso me deixava ainda mais maravilhada, todos os milhares – acho que milhões – de linhas codificadas com impressão indecifrável.”

Com todos se negando a ensiná-la a ler, o jeito foi se virar para aprender sozinha. Começa então, seu contato com Jane Austen, Charles Dickens, Edgar Allan Poe, Shakespeare… Florence vive às voltas com os livros ou no termo que ela mesmo cunhou: bibliotecando.

A história poderia enveredar por este caminho, mas como disse antes Harding foi além…

Giles é enviado para um internato, mas não se adapta e acaba voltando para Blithe. Com o menino em idade escolar torna-se necessário a contratação de uma preceptora. A primeira a ser contratada morre tragicamente quatro meses depois e é substituída pela Srta. Taylor. Esta última implementa mudanças tanto nas normas da casa quanto no cotidiano das crianças. Na mesma época Florence começa a ter sonhos com uma mulher ameaçando a vida de Giles. Logo não demora para que a menina ache que a Srta. Taylor esconde segredos e que ela seja a mulher dos seus sonhos. A garota começa então a confabular e imaginar (ou não) diversas situações envolvendo a nova preceptora. Florence, sempre se mostrou inventiva, e isto ficava claro enquanto acompanhávamos todos os planos que ela armava para manter sua bibliotecação em segredo. E é sobre esta inventividade toda que o enredo se desenrola e o fato que nos mantêm com o pé atrás ao longo de toda a história.

O mais interessante, foi a forma como Harding tratou o caráter psicológico de cada personagem, com a dualidade mocinho X bandido sendo separada por uma tênue linha, que às vezes parece nem existir. Como disse antes comecei a ler o livro achando que ia ser uma coisa e ele mostrou-se bem diferente. O fator surpresa contribuiu para aumentar a sensação de suspense ao longo da leitura e o embasbacamento em alguns momentos. Terminei o livro de queixo caído e com a certeza de que nem tudo é realmente como parece ser.

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